在亞馬遜(Amazon)推出了Kindle電子書閱讀器(ebook reader)之後,對傳統出版業既是曙光亦是警鐘;如同前一篇文章所述,電子書閱讀器為顛覆了傳統閱讀習慣與整合了新媒介架構的產物。從產業鍊來看,整個上至裝置下至內容服務,亞馬遜一手包辦,垂直性的整合,提供了使用者更方便性的使用,卻也顯示出使用者對於服務包容面向(內容或加值)的侷限性(只能用Amazon的套件)。但是,近日Amazon開始想要打破這種侷限性,逐漸開發與iphone可以相互整合的相容性,為了擴大Kindle電子書業務並使其營運模式更為健全,Amazon除了考慮讓Kindle在短期內就可接受其他格式的電子書外,也會讓Kindle電子書格式在iPhone之外的更多裝置上使用。
回顧2008年電子書全球市場規模,由Amazon所發行的Kindle電子書閱讀器佔有將近50%的市場佔有率,與排名第2、市場佔有率約24%的Sony有不小差距。雖然說Sony在其產品設計能力上相對於Amazon出色,然而Amazon透過其獨特營運模式提昇Kindle的附加價值,進而帶動整個電子書市場買氣(也就是前述之整合性服務),此乃Amazon能超越Sony的主因。而更重要的是,Kindle熱賣直接證明閱讀需求不但存在,且商機可期。
展望未來,電子書市場將快速成長。根據DIGITIMES研究結果,2009年電子書全球市場至少有200~250萬台的規模、年成長率可能超越100%。如何在競爭日趨激烈下,取得市場商機,為相關業者關注之議題(郭明錤,2007)。
檢視Amazon的營運模式。Amazon的服務採用既自動又封閉的模式,使用者在Amazon的網路書店購買電子書後,透過閱讀裝置內建的無線網路即能免費將電子書傳送到讀者的Kindle電子書閱讀器中,對讀者非常方便,對電子書出版商而言,由於讀者無法直接接觸電子書的檔案,因此比起傳統DRM(Digital Right Management)多了層保障(吳顯東,2009)。除此之外,Amazon所為Kindle內建的無線網路系統是將內容產出端與閱聽接收端強化連結的關鍵,透過這道聯繫,使用者以更便利的方式來接收購買所需之內容,而其亦提高了Amazon所支出之成本。但是這個方便性的提供,更也是一種吸引閱聽使用者親近於Kindle的策略,並且,圖書內容於網路通路所負擔的成本相較低於傳統的實體通路,進而反應至閱聽使用者身上,提供相對便宜的價格輸出給閱聽使用者,增加購買的欲望。而Amazon所提供的電子書平台,也相對鼓勵了圖書出版商在數位化圖書內容上的投資。因為建構在網路上的虛擬通路並沒有最少出貨量等問題,所以出版書籍的障礙,遠低於實體通路,加上Amazon採取利潤共享機制(出版者可獲得銷售額的35%),也因此希望吸引更多有寫作能力、但難透過實體通路出版的人,在Kindle上出版作品,達到豐富與多元化Kindle電子書內容的目地。
從中,我們不難看出Amazon所展現出的經營手法:一手包辦。上至內容的提供者,中至連結用戶的通道(網路系統),下到使用讀者手上的閱讀裝置(Kindle);這種垂直性的整合,是Amazon面對電子書市場的策略,也顯現了其龐大的資金實力。從相異於其他電子書閱讀裝置的網路功能這個特點來看,Amazon與電信營運商Sprint合作,讓Kindle可直接透過無線網路上網瀏覽與付費下載閱讀內容。並且,消費使用者可以不用負擔因傳輸所產生的網路費用完全由Amazon提供。雖網路新媒介現在已被公認是未來重要的通路趨勢,但是從現代趨勢來看,極少有像 Kindle一樣可以提供免設定、免費用且涵蓋範圍廣泛的網路服務;Amazon將硬體與網路服務高度整合的策略,可望能大幅降低一般人對電子書的使用障礙,對擴大電子書市場可說相當有幫助(郭明錤,2007)。
不免俗的,在一片創新與期待的氛圍當中,整個電子書內容市場也面臨了一些挑戰與問題。第一,對於其他業者的挑戰與競爭;第二,閱聽使用者對於內容的擁有權以及智慧財產權的畫分。
在挑戰面向上,全球最大實體通路書店邦諾(Barnes&Noble)於10月20日發表首款自有品牌的電子書Nook,並預計於11月30日發售,Nook與Kindle 2同樣定價 259美元,較勁意味濃厚。網路功能方面,Nook支援3G與Wi-Fi, 3G部分與美國第二大電信業者AT&T合作,並在全美國 777家邦諾書店提供免費Wi-Fi上網服務,讓Nook使用者可連線至邦諾電子書城,瀏覽與付費下載書籍。在這個面向上,Amazon所仰賴的無線網路整合服務系統之特點已倍受壓力;雖然如此,以書籍內容方面來看,目前仍然是Amazon較有優勢,邦諾(Barnes&Noble)的電子書城在報紙與雜誌的數量與種類上,仍與Amazon的Kindle Store有差距。除了硬體的競爭外,電子書也必須在內容方面絕一高下,未來Barnes&Noble能否持續強化內容豐富度與打造售價競爭力,為觀察Nook未來銷售指標,也是Amazon面臨的同業競爭挑戰(郭明錤,2009)。
在內容著作權的範疇中,較可以著墨在於整個電子書內容提供者是否放心將整個內容散佈而不被非法盜連與盜用。Amazon與書商之間利潤分配等問題,都揭示著電子書產業的營運,並不是把書本數位化,塞進某種閱讀平台就可以一帆風順。內容提供者的收益來源在電子書產業營運時,是否能夠得到保障?相信是未來擁有內容的人願不願意在電子書平台上貢獻其內容的關鍵(陳泰穎,2009)。
智慧財產權有所謂「權利耗盡理論」,依我國著作權法第59-1條觀之,我國著作權屬國內耗盡原則,購買傳統書本時,即購買了著作載體及其著作內容閱聽權(若範圍包含至有聲書),用途在國內自用或轉售則在所不問。但是電子書之著作財產權,並不像實體書本般容易解決,著作權利人往往為了防止電子書被不當重製、散佈或傳輸,僅授權讀者得於特定載體、一定時間內及相關閱聽事項使用該著作,否則及觸犯我國現行著作權法各項規定。
如同上述所言,著作權利人可能為了防止電子書被違法重製、散布或傳輸,規定僅授權消費者得於特定載體、一定時間內使用該著作,但此規定是否合理? 以往我們購買一本書或一片光碟時,消費者很清楚自己擁有該物的「物權」,任何人都不得違法侵害其權利,且在符合權利耗盡原則、合理使用該著作的前提下,消費使用者可以將任意使用該書籍或光碟,且無任何時效的限制。若消費者在購買電子書時,以相同或是便宜一些的價格買到的卻是僅能於特定載體上使用一段時間的權 利,學生認為對消費者顯有不公。
著作權利人當然要防止他人違法散布、傳輸該著作以保護自己的智慧財產,但對照上言所述,其不應建立在犧牲消費使用者權利的基礎上,或許可以透過使用其他防盜拷、傳輸的方式限制電子書的購買者無法將電子書寄送給第三人或上傳至網路上供大眾下載分享,而消費者在不違反合法使用原則的前提下,仍可永久使用該訊息內容,雖然這與傳統的物權有所差異,但或許從這個面向來看,消費使用者所購買的是該電子書的物權而非一段時間的授權,對消費者權利保護較為周到,並且亦可達到資料保存、防止非法散播的功能。
參考文獻:
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